«Le jour du trentième anniversaire de sa vie personnelle, Voshchev a reçu un calcul d'une petite usine mécanique, où il a levé des fonds pour sa subsistance. Dans un document de licenciement, ils lui ont écrit qu'il était éliminé de la production en raison d'une augmentation de sa faiblesse et de sa prévenance parmi le taux général de main-d'œuvre. » Voshchev se rend dans une autre ville. Sur un terrain vague dans une fosse chaude, il s'installe pour la nuit. À minuit, un homme le réveille, tond l'herbe dans un terrain vague. Mowing a déclaré que la construction commencerait bientôt ici et enverrait Voshchev à la cabane: "Allez-y et dormez jusqu'au matin, et le matin vous le découvrirez."
Voshchev se réveille avec l'artel des artisans qui le nourrissent et expliquent qu'aujourd'hui la construction d'un seul bâtiment commence, qui inclura toute la classe locale du prolétariat dans la colonie. Voshchev reçoit une pelle, il la serre avec ses mains, comme s'il voulait obtenir la vérité de la poussière de la terre. L'ingénieur a déjà marqué le puits de fondation et dit aux ouvriers que l'échange devrait envoyer encore cinquante personnes, mais pour l'instant il faut commencer à travailler comme brigade de tête. Voshchev creuse avec tout le monde, il "a regardé les gens et a décidé de vivre d'une manière ou d'une autre, car ils perdurent et vivent: il est arrivé avec eux et mourra inséparablement avec les gens".
Les creuseurs s'habituent et s'habituent progressivement au travail. Le camarade Pashkin, le président du conseil de district qui suit souvent le rythme, vient souvent à la fosse. «Le rythme est calme», dit-il aux travailleurs. - Pourquoi regrettez-vous d'augmenter la productivité? Le socialisme fera sans vous, et sans lui, vous vivrez en vain et mourrez. »
Le soir, Voshchev ment les yeux ouverts et aspire à l'avenir, quand tout devient connu et placé dans un sentiment de bonheur avare. Le travailleur le plus conscient Safronov propose de mettre une radio dans la hutte pour écouter les réalisations et les directives, une personne handicapée, sans jambes Zhachev, objecte: "Il vaut mieux amener une orpheline par la poignée que votre radio."
Digger Chiklin se trouve dans une usine carrelée abandonnée, où la fille du propriétaire, une mourante avec une petite fille, l'a embrassé une fois. Chiklin embrasse une femme et découvre du reste de la tendresse de ses lèvres que c'est la même fille qui l'a embrassé dans sa jeunesse. Avant la mort, la mère dit à la fille de ne pas admettre quiconque dont elle est la fille. La fille demande pourquoi sa mère meurt: à cause du poêle à ventre, ou de la mort? Chiklin l'emmène avec lui.
Le camarade Pashkin installe un haut-parleur radio dans la cabane, d'où chaque minute des demandes sont entendues sous la forme de slogans sur la nécessité de collecter les orties, les queues coupées et les crinières des chevaux. Safronov écoute et regrette de ne pas pouvoir parler de nouveau dans la pipe pour qu'ils apprennent son sens de l'activité. Voshchev et Zhachev ont honte déraisonnablement de longs discours à la radio, et Zhachev crie: "Arrêtez ce son!" Laissez-moi lui répondre! " Après avoir écouté la radio, Safronov regarde les personnes endormies sans dormir et parle avec tristesse: «Oh, masse, masse. C’est difficile d’organiser le squelette du communisme hors de vous! Et que veux-tu? Salope comme ça? Vous avez torturé toute l'avant-garde, un reptile! »
La fille qui est venue avec Chiklin lui pose des questions sur les caractéristiques des méridiens sur la carte, et Chiklin répond que ce sont des clôtures de la bourgeoisie. Le soir, les excavatrices n'allument pas la radio mais, après avoir mangé, s'asseyent pour regarder la fille et lui demander qui elle est. La fille se souvient de ce que sa mère lui a dit et dit qu'elle ne se souvient pas de ses parents et qu'elle ne voulait pas naître avec les bourgeois, mais comment Lénine est devenue - et elle l'a fait. Safronov conclut: «Et notre pouvoir soviétique est profond, car même les enfants, ne se souvenant pas de leur mère, sentent déjà le camarade Lénine!»
Lors de la réunion, les travailleurs décident d'envoyer Safronova et Kozlov au village pour organiser la vie à la ferme collective. Ils sont tués dans le village - et d'autres creuseurs, dirigés par Voshchev et Chiklin, viennent en aide aux militants du village. Alors qu'une réunion de membres organisés et de propriétaires uniques non organisés a lieu dans la cour de l'organisation, Chiklin et Voshchev ont mis en place un radeau à proximité. Les militants désignent selon la liste des personnes: les pauvres pour la ferme collective, les koulaks - pour la dépossession. Pour identifier plus précisément tous les koulaks, Chiklin utilise l'aide d'un ours travaillant dans la forge comme un voleur de marteaux. L'ours se souvient bien des maisons où il travaillait - ces maisons identifient les koulaks qui sont conduits dans un radeau et envoyés le long du fleuve jusqu'à la mer. Les pauvres qui restent dans l'Orgdvor marchent en place au son de la radio, puis dansent, saluant l'avènement de la vie de ferme collective. Le matin, les gens se rendent à la forge, où le travail du batteur d'ours se fait entendre. Les membres de la ferme collective brûlent tout le charbon, réparent tout l'équipement mort et, désireux que le travail soit terminé, ils s'assoient à la clôture en bois et regardent le village avec perplexité quant à leur vie future. Les travailleurs conduisent les villageois dans la ville. Le soir, les voyageurs viennent à la fosse et voient qu'elle est recouverte de neige, et dans la cabane, elle est vide et sombre. Chiklin fait un feu pour réchauffer la petite fille malade Nastya. Les gens passent devant la caserne, mais personne ne vient visiter Nastya, car tout le monde, en baissant la tête, pense constamment à une collectivisation complète. Au matin, Nastya est en train de mourir. Voshchev, debout au-dessus d'un enfant tranquille, se demande pourquoi il a maintenant besoin du sens de la vie s'il n'y a pas cette petite personne fidèle en qui la vérité deviendrait joie et mouvement.
Zhachev demande à Voshchev: "Pourquoi la ferme collective l'a-t-elle apporté?" "Les hommes veulent être inclus dans le prolétariat", répond Voshchev. Chiklin prend un pied de biche et une pelle et va creuser jusqu'au fond de la fosse. En regardant autour de lui, il voit que toute la ferme collective creuse constamment le sol. Tous les hommes pauvres et moyens travaillent avec un tel zèle, comme s'ils voulaient être sauvés pour toujours dans l'abîme de la fosse de fondation. Les chevaux ne tiennent pas non plus: les agriculteurs collectifs portent une pierre sur eux. Zhachev seul ne fonctionne pas, pleurant le défunt Nastya. "Je suis un monstre de l'impérialisme, et le communisme est une affaire d'enfant, car j'aimais Nastya ... Je vais maintenant tuer l'adieu du camarade Pashkin", dit Zhachev et rampe hors de la ville sur son chariot pour ne jamais retourner à la fosse des fondations.
Chiklin creuse une tombe profonde pour Nastya afin que l'enfant ne soit jamais dérangé par le bruit de la vie venant de la surface de la terre.
