La jeune paysanne Rosana, la fille d'un soldat Izlet à la retraite, aime la cour bien-aimée, relâchée dans la nature. Leur mariage est une affaire résolue depuis longtemps, il ne reste plus qu'à attendre un court post d'été et - dans l'allée.
Cependant, le maître local Shchedrov regarde depuis longtemps Rozana et cherche une occasion de lui révéler son amour.
La pièce s'ouvre sur une chanson ingénue que Rosana chante: elle a apporté le petit-déjeuner à sa bien-aimée. Il vit avec son oncle, un pêcheur, et chasse également la pêche. «Pauvre», elle plains son amant. "Je bois du thé, il est maintenant épuisé, fatigué, affamé <...> Comme je suis ennuyeux sans lui ... Il semble que tout autour de moi est triste et tout, comme avant un mauvais temps, a froncé les sourcils ..."
Après la chasse du matin, maître Shchedrov revient: avec ses chenils et ses meutes de chiens, il traverse un pont de bois sur la rivière. Rosana a peur des autres hommes et se cache dans un bosquet voisin. Shchedrov arrive, discute avec le forestier Semyon et, souhaitant l'aider en matière d'amour, ordonne d'amener de la vodka à Semyon. Amateur de fête bien connu, Simon est touché par la générosité du maître et, après le deuxième verre, lui promet toutes sortes d'aide. Les chasseurs partent.
Sur le bateau, les pêcheurs nagent. Son bien-aimé attrape les filets et les prises du matin, il a été exceptionnellement chanceux aujourd'hui, il a vendu une partie des prises sur place. Rosana sort de sa cachette, examine le poisson pêché et l'admire: «Ah, noisetier, noisetier! Quel motif, comme l'or! Mon chéri! Il est désolé pour moi, laisse-le retourner dans la rivière! » On aime ses corrects: «C'est amusant pour lui que tu l'admires, Rosanushka! Entre vos mains, tout s'amuse! » Mais Rosana saisit le moment et libère vraiment la brème dans la rivière.
Le retour des chasseurs viole cette idylle: l'horloge de Shchedrov s'est arrêtée, et il a donc manqué l'heure de retour pour le déjeuner, mais il était même satisfait: il y a lieu de parler avec le forestier ivrogne Semyon et de lui demander quelque chose sur la beauté rurale qu'il aimait. Le forestier est vraiment là, dans une clairière qui coupe du bois. Shchedrov ordonne une troisième fois de lui apporter du vin, auquel il remarque avec approbation: "Moi, j'aime, disent-ils, la Trinité". Barin s'enquiert en détail de Rosan et demande finalement au forestier de l'aider à voir la fille. Le forestier montre silencieusement des signes sur la hutte, dans laquelle Rozana et Lyubim se sont cachés, ayant décidé d'attendre la rencontre indésirable avec les chasseurs. Shchedrov se rend compte que la fille est là, fait sortir les amoureux et commence à flirter avec Rozana. Nous aimons de plus en plus engourdis par la conversation ludique de la fille avec le maître et tire tristement Rozana par la manche: «allons, disons, d'ici», mais Rozana entre sans crainte dans un échange de barbillons, et ses réponses pleines d'esprit enflamment encore plus la chaleur de l'amour de Shchedrov.
"Tu es belle comme le soleil!" S'exclame Shchedrov avec admiration. "Écoutez, ne vous brûlez pas, maître", soupçonne la fille. «Alors tu ris encore, ingrate Rosana! J'étais tellement triste, tourmenté, je suis venu ici à dessein pour te voir! » "Avec les chiens?!" - Rosana perroquets intelligemment. "Pourquoi suis-je un lièvre?"
Shchedrov l'invite à elle, promet de donner, de faire sa maîtresse. «Les messieurs <...> n'aiment rien depuis longtemps. Alors pourquoi devrais-je m'amuser et m'ennuyer?! » "Je suis amoureux de toi à mort!" - assure le gentleman de la passion. "Non", lui répond le paysan, "je ne crois pas ...".
«Ah, comme c'est bon! Laisse moi t'embrasser! " - Schedrov se précipite vers elle. Mais ici, nous ne pouvons plus le supporter. Réalisant que le jeu est allé loin, il propose avec insistance à Rosana de partir. "Qui donc est cette personne?" - "Mon préféré!" - répond fièrement Rosana. "Tu le préfères vraiment à moi?" En réponse, Rosana commence à louer son fiancé. Le gentleman furieux ordonne au chenil de pousser la jeune fille dans sa voiture et de garder sa bien-aimée jusqu'à ce qu'ils partent pour une distance décente. La fille est emmenée, le chenil tient fermement le bien-aimé
Le forestier est de bonne humeur, chante des blagues, avec l'argent qu'il a reçu pour aider le maître, il a acquis une grande bouteille de vin, s'incline en plaisantant et cérémonieusement devant elle, l'appelant «son hôtesse». En conclusion, il remarque philosophiquement: "Non, celui qui a inventé l'intoxiqué était intelligent là où il était!"
Sœur Rosana Milena apparaît, et presque après elle leur père, un soldat à la retraite, Islet. Ils torturent le forestier s'il ne sait rien de Rosana. Il ne l'a pas fait immédiatement, mais affirme néanmoins avoir été emmené par le voisin. Outcast se lamente: «Un voisin honnête et loué dans tout le fantôme?! Voici la vertu des nobles boyards: s'ils ne ruinent pas les voisins, ils enlèvent les filles! .. Pas chrétien! Il ne sait pas que l'honneur nous est aussi cher! .. » Semyon le supplie: «Que devez-vous! Elle peut vivre dans des maîtresses, et vous vous battez comme au-dessus des morts! ... »-« Il serait plus facile pour moi de la voir dans la tombe », dit Izlet en détresse,« plutôt que dans la honte. » Izlet décide de demander justice au prédateur: «J'ai aussi vu les souverains, j'ai versé mon sang pour eux ... Je vais trouver un tribunal sur le noble. Je suppose que ça va trembler et le noble avec une telle chose se tient devant la cour du dieu terrestre! ... La Reine est la même mère pour nous », conclut Izlet. Le forestier accepte à contrecœur d'aller aider son parent à sauver Rosan. Mais il ajoute raisonnablement: «ce qui est élevé pour Dieu et loin pour le roi».
Clairière devant la maison de Shchedrov. Rosana, vêtue de vêtements de maître, gardée avec zèle par des servantes, des rebondissements et des cris. Au loin, le chœur chante la vie libre dans la nature et le vide et l'agitation de la vie urbaine. Généreux déchiré par des sentiments contradictoires. Il semble, comme d'habitude, prêt à être d'accord avec les chanteurs. D'un autre côté, son acte excentrique, dans lequel il se repent déjà, le met au bord du crime. "J'ai commencé comme une blague, je termine avec passion et je fais un crime." Il semble être content de tout retourner, mais il est allé loin et Rozana le rend fou.
A travers les rangs des veilleurs, l'Amour perce. Shchedrov lui ordonne d'être enchaîné. Le maître lui-même ose enfin approcher Rosana en colère et attristé et lui répète son amour. Rosana pleure et demande à la laisser partir. Shchedrov supplie de le croire et, en signe de preuve de son amour, s'agenouille devant elle. Exactement, Izlet, Milena et le forestier, qui sont apparus après un certain temps, le trouvent. Voyant son père et sa sœur, Rosana commence à sangloter de manière inconsolable, et Izlet s'agenouille également et supplie le maître de les laisser partir. Soudain, sonnant avec des chaînes, le Bien-Aimé vient en courant: il a dispersé le garde. Maintenant, tout le monde est à genoux et, s'interrompant, chantant indistinctement une chanson suppliante. Le cœur de Shchedrov ne supporte pas les lamentations de tout un quatuor: il ordonne de détendre Lyubim, donne la liberté à Rosana, demande à tout le monde pardon et donne au soldat, admirant la vertu et le courage de sa fille, cent roubles. «La vertu des inégalités ne sait pas», conclut Shchedrov. "En vain, notre fierté profite d'elle-même: la nature est la même partout!"
"Peut-être l'homme / L'âme est si grande, / En tant que dirigeant de royaumes forts!" - le chœur chante. Enfin, Shchedrov lit moralisant au forestier Semyon: "Le sou que vous avez reçu pour vos travaux n'a pas de prix que le rouble gagné pour ne rien faire!" Le forestier rusé marmonne de stupeur devant le public: "Il doit être d'une gueule de bois!" Resté seul, Semyon chante une louable chanson de culpabilité: «Quoi dans la vie - je ne sais pas? - vin inestimable. Le vin est plus cher que le sommeil! ” Cette maxime amusante complète la comédie.
